Quel sens donner au terme utilisateur du système UNIX ? Que faut-il connaître d'un système d'exploitation pour être capable de l'utiliser ?
De même qu'un boulanger, un maçon, un comptable et un écrivain ont commencé par apprendre à lire et à compter avant d'apprendre leur métier, il existe une base de connaissances minimum et commune à toutes les professions qui utilisent des systèmes UNIX , y compris les informaticiens. Acquérir ces connaissances, objectif de l'ouvrage, c'est, pour UNIX, lire et compter.
Chaque module présente un thème, caractérisé par un ensemble de commandes et de concepts fondamentaux. Les ateliers qui sont proposés à la fin d'un module permettent au lecteur de valider ses connaissances avant de passer au module suivant.
A partir de quel degré de connaissance de l'arithmétique peut-on dire que l'on sait calculer ? Est-il admissible de lire un auteur classique avant d'avoir appris l'imparfait du subjonctif ?
L'ordre des modules reflète une progression logique qu'il est bon, a priori, de respecter. L'apprentissage anticipé de l'éditeur de textes vi (module 13) peut tout à fait être réalisé.
Le lecteur qui souhaite s'exercer sur d'autres commandes que celles présentées dans un module dispose, pour cela, des annexes Panorama des commandes et Résumé des commandes pour le faire. Les auteurs espèrent aussi que le lecteur saura trouver dans le manuel de référence standard de l'utilisateur une source inépuisable d'informations et une grande autonomie de travail.
L'apprentissage complet du shell dépasse le cadre de UNIX utilisateur . Nous renvoyons les lecteurs, alléchés par les perspectives entrevues, à l'ouvrage spécifique, voire à l'un des livres mentionnés dans la bibliographie.
UNIXIENNES, UNIXIENS, à vos terminaux et bonne chance !